Сегодня множество людей имеют учетные записи на нескольких компьютерах. Если вы довольно смышленый пользователь, то у вас наверняка есть личная учетная запись у вашего Интернет провайдера, рабочий компьютер в офисной локальной сети и один или более домашних компьютеров. У вас также может быть возможно использовать учетные записи ваших родных и друзей.

Если так, то естественно, что вы хотите иметь возможность подключаться к ним. К примеру, вы можете захотеть скопировать файлы на компьютер по сети, удаленно подключиться к одной учетной из другой или передать удаленному компьютеру команды на выполнение. Для этих целей существуют различные программы, такие как ftp и rcp для передачи файлов, telnet и rlogin для удаленного входа в систему, и rsh для удаленного выполнения команд.

К сожалению многие из этих сетевых программ имеют фундаментальную проблему: они небезопасны. Если вы передаете важный файл через Интернет, злоумышленник может перехватить и прочитать данные. Или и того хуже, если вы удаленно входите с одного компьютера на другой, используя программы вроде telnet, то ваш логин и пароль может быть перехвачен во время передачи по сети. Ужас!

Как можно избежать таких серьезных проблем? Вы можете использовать программы для шифрования, чтобы сделать из ваших данных секретный шифр, который никто не прочитает. Вы можете устанавливать файрволл, устройство, защищающее компьютерные сети от вторжения. Или же вы можете использовать широкий спектр других решений, вместе или по отдельности, с разным уровнем сложности и стоимости.